在旧金山湾区，清理城市街道露天毒品市场的行动势头正猛，但这也引发了一个关键问题——那些因交易和使用非法药物而被捕的人该怎么办?

这场极具争议性的辩论的中心泥潭正在加州各地上演。城市领导人受到居民和企业对公共毒品犯罪的生活质量和安全投诉的轰炸-这种可怕的情况经常与无家可归重叠-但人们对国家数十年毒品战争失败政策的重复深表担忧。

在南湾，一项针对一小群低级毒贩和吸毒者的试点计划在圣克拉拉县取得了一定的成功。该计划承诺，对那些符合某些要求的人，如去接受治疗，将免除指控。

从去年开始，最初参加该项目的26人中有17人已经毕业，占65%，其余9人要么因不遵守规定而被终止，要么因未出庭而被通缉。据地区副检察官大卫·安吉尔说，目前还有59人在注册。

“我认为我们已经想出了一个系统，”安吉尔说。“这不是回到毒品战争。但它让人们负起责任。不管我们是否成功了，那一章还没有写好。”

第一个进入该项目的人是45岁的罗伯特·米彻姆(Robert Mitchum)，他于2021年在圣何塞被捕，罪名是意图出售甲基苯丙胺。他说，当时他对这种合成兴奋剂上瘾，面临着无家可归的境地。

“我真的没有任何资源可以帮助我，”米彻姆说。“在这种情况下，我真的感到很孤独。我不知道在这种情况下什么能帮我。”

该市的问责、康复和社区项目(ARC)准备提供帮助。工作人员把米彻姆送进了无家可归者收容所和当地的门诊项目。后来，他住进了圣何塞的过渡性住房，已经戒酒15个月了。由于符合项目要求，米彻姆的私藏毒品案被驳回了。

米彻姆说:“当你上瘾时，很多人都不理解你离不开它。”“你一觉醒来就已经想要它了。除非你真正了解它是什么样的，否则很难了解用户的想法。”

现在他说他正在努力与他的三个女儿团聚，他们分别是17岁、14岁和11岁，他因为吸毒而失去了对他们的监护权。在给女孩们的信中，他提醒她们，“我爱她们，我会在这里支持她们，”他说。

圣克拉拉县公设辩护人办公室的律师本·斯图尔特(Ben Stewart)自己已经戒酒和戒毒15年了，他说单纯的惩罚根本不起作用。

“你吓不倒瘾君子，”他说。“唯一让瘾君子害怕的就是保持清醒。惩罚只适用于那些会失去某些东西的人。”

近年来，随着对吸毒问题的深入了解，该县对毒品逮捕的态度也发生了变化。从2019年开始，地区检察官杰夫·罗森决定，他的办公室将不再起诉大多数被抓到携带少量非法毒品的人。罗森的副手安吉尔解释说，该县只会在特定情况下对涉及毒品的案件提出指控，比如一个人在12个月内被逮捕三次或三次以上，被认为对公共安全构成威胁，有暴力重罪定罪，或者情况涉及芬太尼。

对于那些不属于上述任何一种类别的人，并且只有两次或更少的被捕，地方检察官会将他们转到治疗中。安吉尔说，该办公室目前正在与学术界合作，了解这一政策变化的结果，预计将在一年内得出结果。

雷切尔·萨斯曼博士是圣何塞奥康纳医院的初级保健医生，专门研究成瘾药物。她说，她对ARC项目报告的结果并不感到惊讶。

“总的来说，治疗是有效的，”她说。“但我认为有一个大问题，我们如何鼓励更多的人参与治疗?”

萨斯曼说，有一些小的举措可以主动帮助吸毒者康复，包括该县的背包无家可归者医疗保健计划，但这是一项“昂贵且劳动密集型”的努力。在阿拉米达县，奥克兰成立了一个专门帮助街头危机中的人的小组，其方法不是以执法为中心。

在ARC项目中，提供毒品回收——但只是因为个人与执法部门有联系。今年6月，圣何塞市长马特·马汉(Matt Mahan)敦促他的警察部门加大对露天毒品市场的执法力度，强调该市的“零容忍政策”。

马汉提出这一要求的同时，旧金山市长伦敦·布里德也在敦促更严格的毒品管制，尽管据《旧金山纪事报》报道，最近警方在5月和6月的三周内逮捕了53名公共场所吸毒的人，结果没有一个人接受该市监狱卫生服务部门的药物滥用治疗。跟踪逮捕结果的纽约市部门没有回复要求提供更多信息的电子邮件。

其他让吸毒者接受治疗的努力也引发了争论，比如SB43法案，它将改变加州的监护法，扩大“严重残疾”的定义，这是圣何塞市长支持的一项提案。

在本周与另一位从事成瘾药物治疗的医生共同撰写的《水星报》社论中，萨斯曼反对SB43，声称强迫成瘾治疗不会起作用，该州目前的精神健康和药物滥用治疗基础设施不具备应对新法律的能力。

这项拟议中的法律也惹恼了圣克拉拉县公设辩护人办公室的负责人莫莉·奥尼尔。6月下旬，奥尼尔写了一封信，说SB43将“创造模糊和不明确的标准，容易导致不一致的应用。”

“这是一条危险的道路，”奥尼尔在接受采访时说。“我不认为这是解决办法。”